慈眼桜を見た翌日（４月４日）、長崎からの帰りに立ち寄りました。
比較的ご近所にある一本桜なので、毎年のように訪れていますが、
なかなか見頃の時期に遭遇できません。

今年も、某ポータルサイトの開花情報では、金曜日の時点で「五分咲き」だったので、
まだ早いかもしれないと思いつつ日曜日に訪れてみると、なんと既に「散り始め」・・・。

今年もダメでした。来年こそは！！
それとも、来年はライトアップされた夜桜かな。

ここ数年、毎年のように訪れていますが、今年も会いに行ってきました。
まぁ、近いので、時間さえあれば、毎年でも見ておきたいですね、

今年も、２本の桜は健在。
青空にも恵まれ、いっそう桜の美しさが際立っていました。
いつも写真を撮られるのを嫌がるＳｏｒａが、
何枚かですが、イイ表情で写真に納まってくれたのでよかったです。

思わず「この桜吹雪に見覚えがねぇとは・・・」と言ってしまいそうなネーミングですが、
遠山の金さんとはまったく関係がありません。
遠山さんの茶畑に立つ桜だから、遠山桜と呼ばれるようになったそうです。

遠山桜は、あさぎり町の山の山頂付近にある茶畑にあることから、
天空に咲いているように見えるため、“天空に咲く遠山桜”とも呼ばれているようです。
確かに、少し上の茶畑から遠山桜を見下ろすと、天空に浮いているようにも見えます。

30年ほど前に、ヤマザクラの幼木に八重桜を接ぎ木したものが、
いまではこんなに立派な一本桜に。
つぼみは濃いピンク色ですが、開花すると真っ白な八重桜になるようです。
ソメイヨシノよりも２週間ほど遅れて見頃を迎えるため、
他の桜が終わってしまった頃に、楽しめるのも嬉しい限りです。

昨年も狙っていましたが、タイミングを見計らっているうちに、見頃を過ぎていた馬場の山桜。
慈眼桜から宿泊先の長崎へ向かう途中に、ちょっと寄り道（ここに寄るのなら日帰りでもよかったかも？）して、
初対面を果たしてきました。
かなりマイナーなスポットと思っていましたが、実は、かなりたくさんの人が訪れてきています。

まだちょっと早いかな〜、と思いつつ訪れたのですが、実際は「散り始め」。
しかも、桜としては、完全に見頃を過ぎています。

でも、まわりの菜の花と青空とのコラボのおかげで、十分に見ごたえがあります。
やっぱり菜の花とサクラは相性がイイですね〜。そして、青空の下で、サクラを楽しみたいものです。
桜だけならガッカリして帰るところでしたが、菜の花と青空に救われ、気分良く長崎へ向かうことができました。

今年の春、イチバン楽しみにしていた一本桜が、平戸の慈眼桜です。

しかし、ネットでもなかなか開花情報が見つからず、いつ訪れたらいいのか判断が難しいのです。
そんなとき、4月1日の西日本新聞で、3月30日に市の文化財に指定されたことが取り上げられており、
その記事の中で、「3月31日現在ほぼ満開」との情報が・・・・。
「週末まで持つかな〜」とちょっと心配に思いつつ、その週の土曜日に訪れました。

心配していたとおり、少し散り始めの様子でしたが、まだ見頃と言える状態。
慈眼岳を背景にした姿は、花のボリューム感もイイ感じですし、手前のじゃが芋畑とのコントラスト印象的。
そして、角度を変えて、桜のすぐ近くから眺めると、半円形の綺麗な樹形が素晴らしい！
新聞記事によると、「樹齢は100年以上で、オオシマザクラに近いサトザクラ」とのことです。

遠いのでブゥブゥ文句を言っていたＫｏｎｉも満足そうな様子。
Ｓｏｒａも楽しそうに桜の木の下を走り回っていました。
Ｓｏｒａは余程気に入ったのか、このあと見た別の一本桜を指さして、「慈眼桜だよ！」と言っていました。

▼手前はじゃが芋畑です。麦畑、茶畑にある一本桜を見たことはありますが、じゃが芋畑は初めてでした。


▼ここまで、見事な半円形の樹形の一本桜は初めてです。青空も桜を引き立ててくれています。


▼近くの木ヶ津教会そばに車を停めて歩きました。教会前の花壇と桜の木もメルヘンチックな感じです。

伊万里市の山間の集落にある明星桜。
駐車スペースを心配しながら訪れましたが、10台分程の駐車場があったので、ひと安心。
昨年に引き続き、今年も見頃の時期にスケジュールが合わないかと思いましたが、
思いのほかに見頃の時期が長かったため、無事に初のご対面となりました。

夜、この桜の木の下で焚火をすると、花びらがキラキラと星のように見えることが、
名前の由来とのこと。樹齢900年というのも納得の風格です。

案内板のあたりに、数年前の写真も飾ってありましたが、
以前は、今と比べ、ひと回りほど枝の広がりが大きかった様子。
この頃の明星桜に出会いたかったなぁ・・・。





▼明星桜の近くにあった一本桜です。こちらも見ごたえがありました。

西日本新聞に掲載された写真を見て、訪れました。
新聞で初めて知りましたが、近場にも、見事な一本桜があるんですね〜。
早朝に訪れたため、日光が当たっていない状態だったのが残念ですが、十分な見ごたえでした。
今年は夜間ライトアップもされていたようなので、来年は夜桜を楽しみたいものです。

昨年に引き続き訪れたのは、神埼町の宝珠禅寺にあるヒメシダレザクラ。
存在感のある枝垂桜が麦畑のグリーンに映えます。

そして、更に１週間後・・・。今度は夜桜を見に、再び訪れました。
ライトアップされ、暗闇に浮かび上がる枝垂桜は、幽玄という言葉がピッタリ。
昼間とは、またひと味違った枝垂桜を楽しむことができました。

昨年に引き続き、日田の“大原の大しだれ桜”へ。
断続的に、激しい雨が降る中、小降りになった時に、少しだけ花見を楽しんできました。
見事な咲きっぷりでしたが、やはり青空の下で楽しみたいですね〜。

桜シーズン到来ということで、ひさびさの更新はやっぱりサクラ
といっても、既に2週間ほど前の話ですが・・・。

枝垂桜って、なんとなく京都っぽくてイイですね〜。

波佐見の枝垂桜は、かなり早咲きのようで、昨年は、気が付いたときには、既に散ってしまっていました。
地元の保存会の方によると、雨のせいで、少し散ってしまったようで、前日がピークだったとのことですが、
まだ十分に見頃の時に出会うことができたので、満足です。

これで、青空のもとで見ることができたら、もっと幸せだったのでしょうが、あいにくの曇天。
青空のもとでの、枝垂桜は来年のお楽しみにしましょう。